刀剑的制作可不是由一块钢板敲敲打打那么简单，而是由硬度不同的钢铁组合而成。其中，构成刀剑主体部分的要素就叫做“地铁”。因为地铁的出产地与制作方法不尽相同，所以也会有着不同的颜色和肌理。这也是鉴赏鉴定的乐趣所在。另外本讲会探究日本刀剑的实用性，了解一下神秘印象背后的科学道理。
    一.地铁
    地铁是铁块本身的特质结合经过折叠锻造之后产生锻肌纹理（地肌）的综合称呼。刀剑在制作时要是用十公斤的铁料，完成时的成品只会留下原料十分之一的重量。如果按照折叠十五次来计算的话，地铁则是由32768枚薄如蝉翼的钢片焊合而成的。这样的刀耐冲击强度是同尺寸普通钢板刀的两倍。强韧的地铁犹如胶合板一样坚固。
    因为tatara炼铁的局限性，铁料在炼制成型时含有相当多的“铁渣”（冶炼时产生的杂质），折叠锻炼的本意便是将这些渣滓连同多余的含碳量一并排出。不均匀的材料会因为连续的折叠延展而变得均匀，地铁会因为铁碳排列的均匀化而不易折断。最初的铁块有着高达1.5%的含碳量，经过不断的折叠脱碳排渣，最后将皮铁的含碳量控制在0.7%左右。这样的刀片热处理之后刚柔并济，可以正面抵挡1吨的冲击阻力，并能承受来自侧面二百五十公斤的冲击压力。
    折叠锻造时的折返方向和折叠次数会让钢材产生肌理，这便是地肌的形成了。大众化的制作工艺带来的地肌效果，是较为常见的板目肌样式，杢目肌和柾目肌样式了。一支刀剑只出现一种地肌的情况是很比较罕见的，常见的都是混合风格的交肌。
    地肌是日本刀鉴赏三大要素之一，每个流派处理铁料的手法都有细节上的差异，因此地肌是能表达流派制作特征的重要因素。实际锻造不会出现完全均匀的理想情况，因此有着异于整体均匀性的地肌部分我们叫它“肌立”（大部分情况指突出显眼的大肌）
    板目肌如同木板纹理的图案，是最常见的地肌样式了。大模样的板目肌叫做大板目肌，模样细微到模糊、看不到具体图案但能看见锻造拉伸的叫做小板目肌。更为致密的小板目肌叫做梨子地肌。举例来说，“相州传”的作品中夹杂着大板目肌，而早期山城传的作品中多以小板目肌为优。

    杢目肌是更为规整的板目肌，肌理呈现着年轮般的图案。但是实际情况多是板目交杢目，是备前传的典型地肌样式。除了备前传多做杢目肌，备前地区临近的备中国青江派也以这种肌目为特点。

    柾目肌在日本刀剑里是最古老的锻造模式了，肌理呈现着平行于刀身的形状。这种锻造技法平安中期之前的“上古刀期”就有实物论证了，五传中诞生最早的大和传也继承着前人的做法，其中保昌派的总柾肌样式为最并一直延续至今。
    其次，了解地肌特点之余，地铁上还涵盖了叫做“働”的各种加工动态。比如说难以观察理解的“地景”，在地铁里的表现是穿行在地肌之间，颜色、硬度又异于钢铁的细线。地景在大肌物中的表现比较容易观察，在小肌物的刀剑里则变得更为纤细或短小。还有因为比周边地铁含碳量高出0.1%而显得更亮的金筋，都是材料本身的特点而显现出的动态效果。
    也有通过热处理烧刃而带来的地铁动态，“汤走”便是其中之一了。部分因为烧强的地沸的明显光亮，犹如星霜倒映在湖面上。

 （小说“映”）
    除了汤走以外，"映"是地铁中最常见的热处理带来的动态了。映也叫“移”，认为是刃文影子的动态，在古刀期備前刀中尤为常见。关于映的类型，则有着两种不同的情况。一种是在刃文之上犹如刃文倒影的黑色映，还有一种是在镐地之下的呈白气状的映。因此在说映是刃文的倒影时，说映有着淡黑色质感是比较恰当的。
    看起来淡黑色的映，是在热处理时，地铁中的屈氏体和柔软些的“γ铁”（面心立方晶格）混合的结果。通过研磨，使柔软的“γ铁”粒子凹陷，所以可以看到黑色而不发白光。
    而白气状的映，是热处理时，地铁中屈氏体和稍硬的“α铁”（体心立方晶格）混合的结果。研磨使“α铁”粒子凹陷，就会发出淡白色的光芒了。屈氏体混和马氏体的坚硬粒子的宏观情况叫做“沸映”，这个在山城传的刀剑中比较常见。
    刀剑在出现侧弯之后，可以通过矫正来继续使用，但是一开始就折断的话是没办法的事情了。为了防止刀剑轻易折断，备前地区的工匠们想出了不让地刃硬度落差太明显的方法。设计让地铁转变的屈氏体和更为柔软的α铁组织交织融合，就增强整体的强韧性。
    最好的例子便是在关东大地震的时候，有一支铭为“備前长船长光”的太刀，被天花板上掉下的柱子砸成了“く”形。但尽管这样，太刀也没有折断，说明这是古代匠人高超智慧的结晶。后来这支太刀经名研师“吉川恒次郎”的调校修复，现被东京国立博物馆收藏保管。此物便是赫赫有名的国宝“大般若长光”。

二.太刀与刀的差异
    “太刀”通常指在马上使用的悬挂样式的刀剑。需要骑马作战的场合，往往会和对面的距离间隔很远。尤其是刀锋修长的太刀，是需要将刀刃向下来佩戴的。其理由有三：
    ①.如果把刀刃朝上佩戴的话，就会因为鞘反的特点而充当马鞭不断抽打马身。
    ②.由于刀鞘是由糸绳吊在腰间的，骑马使用时可以将刀鞘向后拉以便从容拔刀。
    ③.由于日本刀剑的弯曲特点，刃朝上佩戴在骑马过程中很容易将刀身颠出来。基于以上的原因，骑马的武士们会佩用太刀。

    在打完蒙古入侵战争之后，日本国内的战斗方式发生了转变。由之前的马上团战方式变成了专打敌军首脑的套路。骑马武士因有着较高的身份地位，自然是敌军首要击杀对象了。为了避免过早的被击杀，原来马上的武士也会混入步兵团，并使用下级武士装备的“打刀”。
    更换打刀理由是：如果是佩太刀的话，第一步要将刀身先抽出来，第二步去完成斩切，这样一来便是两个动作。而刀刃朝上佩戴的打刀只需将刀身抽出来就可以直接参与斩切。所以打刀有着更快的出刀速度，变成了适应战场环境的武器。
    随着太刀朝打刀发展过渡，反的位置 大小也都发生了变化。太刀要考虑马的奔跑速度和在马上的挥刀速度，这个受冲击产生的力道很容易将手腕紧握的刀剑震掉。为了缓冲这个力道，太刀多采取腰反（靠近刀柄部位的弯曲）。与此相对，打刀则需要一击决胜的斩切力。因此根据杠杠学原理设计成了物打部位弯曲的先反样式。另外对于制作落铭的环节，太刀铭和刀铭的原则上都是要錾刻在“佩表”的一方的（佩戴时朝外的一侧）。

（太刀与打刀的特点）
    在用刀挂（刀架）安放刀剑的场合，要谨遵“不会攻击”的主观原则。因此将刀柄朝左的摆放是必要的。相反，如果将柄摆在惯用手的右侧，给受访者传递的信号则是不安的，这是一种十分不礼貌的做法。
三.古刀五传与新刀特传
    “五传”是指古刀期以山城(京都)、大和(奈良)、备前(冈山)、相州(神奈川)、美浓(岐阜)为中心，作风波及全国的五个具有影响力的制作群。
    粗略的描述其特征的话：山城传以鍛小板目肌烧小沸出来的直刃闻名、大和传以柾目肌锻造搭配沸出来的直刃基调的刃文为典型、备前传则是匂出丁子刃为拿手好戏，杢目肌的搭配更是相得益彰、相州传得意大板目肌搭配沸出大模样乱刃的豪迈创作、美浓传以匂出来尖头互目乱为亮点。考虑时代的变迁过渡和刀工的制作特点，也存在着不同于上述典型的派系佳作。
    作为制刀典范的五传在新刀期也有被继承，但也出现了之前没有的新作风，这种新作风被命名“新刀特传”。新刀特传在针对新时代的材料问题上，不拘泥古五传的制作思路，和古五传为了制作优秀的刀剑的理念一样齐头并进。

  （古刀与新刀烧刃样式区分）
    新刀期的刀工会修行一个传方的制作技术为基础，在受到材料进步，时代风潮和经济问题的影响下，会选择新的制作思路。比如锻炼和烧入的关系：在古刀期锻造精良的小板目肌烧制典雅纤柔的细直刃是常规操作，而在新刀期这样精良细腻的地肌反倒搭配烧幅宽广的刃文。
四.日本刀剑的切味
    以战国时期的合战举例，死者十有八九是被弓矢长枪所致。在以长枪和箭矢作为主武器的团战中，刀剑的出镜率是不高的。但是这并不是说刀剑的使用性能不好了，刀身在斩切时可以承受一吨的压力而不断裂，侧面的耐冲击压力也能达到二百五十公斤。其恐怖的锋利度，更是有着一刀斩断七具叠加在一起的尸体的传说。刀反在斩切时会吸收部分冲击力，这对于较长武器来说是个聪明的设计。虽说刀反是因为热处理时刃部晶格膨胀逆向挤压形成的，但是反的位置和反大小的控制，则是由刀匠根据经验来进行拿捏调整的。

    当然在日本，优质传统的刀剑需要十公斤的坯料经过千锤百炼才能完成一支一公斤的作品，在别的国家刀剑可能单纯的作为斩切武器是不需要如此大费周章的。因为传统的刀剑不单单是作为一支优秀的武器，而是被当做神圣的器物而被谨慎制作。刀匠们相信灌输了希望和美感制作的刀剑是带有灵力加持的，这也是刀剑给我们留下了无限遐想的奥妙所在。（本文由长曾祢古铁编辑整理）