我们今天所说的“现代刀”，指的是公元1876年（明治九年）三月二十八日颁布“废刀令”以后所生产的刀剑。由于日本社会背景的巨大转变，不仅是刀剑业，整个日本社会的手工业都受到了前所未有的冲击。（近）现代刀的时间跨度大，制作背景复杂，生产数量多。我们会逐步梳理出（近）现代刀的系图供大家来参考。
   
    由黑船所引发的变革
    明治维新是日本进入新时代进行一系列变革举措的总称。藩政时代的种种制度被悉数推翻。十几年前（1853年）的黑船入侵打破了日本人对强大的固有认知，维新运动的风潮便是要把西方国家的所有先进技术尽可能的带到日本本土上来。
    军事是强国之本。日本自古四面环海，四岛之间坐落火山无数，火山爆发带来的地震和海啸导致灾难不断。因此日本一直以来渴求先进的生产技术和高层次的文明来弥补环境带来的先天性条件不足。古代的信息不发达和江户时期的锁国政策已经让日本开始夜郎自大，不知道外面世界的风起云涌，直到美国人佩里马修的舰队开到日本江户湾，日本人才意识到敌我实力的悬殊。自此萨 长藩为首的有志青年开始组织倒幕运动，经过安政大狱、戊辰战争等血的洗礼教训，在1868年日本迈入了新时代。
    新时代的日本将权力中心归还给了天皇，并废除了曾经高高在上的幕政武家制度。在军事方面也进行了彻底改革，由原来的士族武士群体改成了“四民平等”的军队制度。陆军参照德军模式，海军参照英军模式，并且依照日本的国土环境特点重点培养海军，这也是日本军国主义后来称霸亚洲的一颗重要萌芽。
    新政府废除旧时代的士族制度及福利，旧士族手里腰间引以为傲的刀剑自然也好不了多少。明治三年（1870）开始，政府新规已经不许旧士族佩带刀剑，到了明治九年（1876）更是收缴旧士族手里的刀剑以防原武士阶层不满新政府管理聚众叛乱。（明治十年的西南战争就是很好的例子）一时间四海皆知的名刀传说在蒸汽齿轮的轰鸣声下消失的无影无踪了。
     前文说过幕末政局引领的新新刀时期，是刀剑史上十分激昂有趣的时期。到了新时代的政局引导下，颇有一刀切的意味。好在明治天皇也是一个十分热爱本土传统文化的君主，于是刀剑类作为传统文化的一环，在明治三十九年（1906）四月四日选出两个较为优秀的刀工作为“帝室技兿員”来代表官方继承传统的文化，他们是前代以雕物技艺见长的月山云龙子貞一（日本刀幕末三大雕工之一）和戊辰战争中随军征战的刀工菅原包則。
    月山貞一和菅原包則不仅是刀剑史上的长寿刀工，也早在前代的新新刀期里有一定的影响力，故而被选拔成为帝室技艺员。

    月山貞一（1836-1918 天保七-大正七）
    月山貞一本名月山弥五郎，天保七年出生在近江国犬山郡须越村。七岁时成为水心子正秀高徒之一月山弥八郎貞吉的养子。十一岁时就能和养父貞吉学习做刀而开始积累经验了。现存貞吉作品中，有着貞一十六岁时为其精美雕刻的添铭来证明貞一在青少年时期已经成为行业的时代新秀了。庆应年间的动荡使得大坂成为了浴血格斗的主战场之一，年长的时代名工栗原信秀（栗原信秀也是日本刀幕末三大雕工之一）也搬到大坂地区制作刀剑来供应市场，年轻的月山貞一也颇有后来居上的气势，新新刀期的荣耀在大坂地区留下了最后一抹光辉。（月山貞一的雕龙）
    貞一在幕末时期继承了父辈还原的绫杉肌制作法，并根据时代需求制作了不少柾目肌类耐于劈砍的豪壮杰作。赶上新时代废刀令以后，刀工的生涯遇到了迷茫，开始研习古刀类名作的特点来制作写物类打开新的市场。终于在近乎无果的坚持下，三十年后盼来了来自官方的肯定及正名，成为当时至高的行业代言。

（月山貞一相传风雕同作）
    貞一于大正七年以八十四岁高龄辞世。连带学徒期在行业里打拼七十年有余。作风因为时代特殊性，涵盖了古刀五传的主流特点，新刀上工特点，又因为貞一的雕刻技法精湛，刀工技法优秀，彫同作类作品不输于新刀期巨匠一竿子忠纲。明治年间由于军队西化而废除旧时传统。刀剑身姿开始学习西洋指挥刀风格，统一变得修长纤细。因此月山貞一晚年作品多以身幅纤细，烧刃华美的古刀期一文字风作品而被世人所称道。

    菅原包則（1830-1926 天保元-大正十五）
    菅原包則本名宫本志賀彦，天保元年出生在伯耆国大柿（鸟取县仓吉市）。嘉永三年（1849）拜入时代名工横山俊左卫门祐包门下，学习了备前传的制作特点，并获得了老师的赏赐，得到了“包則”的艺名。安政三年时（1856）得到当地鸟取藩家老 荒尾千叶之介的赏识，成为了鸟取藩的藩工。文久三年（1863）时随千叶之介上洛，随后在京都三条地区开业。庆应三年（1867）受领了能登守官职，获得了有栖川宫的青睐并引荐为孝明天皇制作了佩刀。戊辰战争中因帮助新政府方获得了明治新政府的肯定。
    新时代的明治四年包則再次回到倉吉，明治九年在政府颁布了废刀令政策之后，包則开始转职制作农具。明治十九年时，包則参与了伊势神宫的刀剑修复新作工作，从包則现存的作品中也的确能找到明治二十年入铭的作品。明治二十五年，包則的锻炼厂搬到东京府北丰岛郡妙义坂下，明治三十一年，包則成为宫内省刀工。到了明治三十九年，菅原包則和月山貞一被任命为刀剑类帝室技艺员，作为传统日本刀制作的门面担当。
    菅原包則一生追求古雅质朴的风格，七十余年的制作生涯始终围绕着备前古作的精神面貌。其作品以古名作为范本，自身来研习板目肌 绫杉肌 柾肌 无地风的制作特点，配合丁子刃 小互目刃 尖刃 直刃等不同风格的刃文来营造出独特的制作理念。包則从当年的荒尾千叶之介的知遇之恩到后来的孝明天皇御剣制作 再到昭和天皇御剑制作，不仅是实力上的殊荣，也是长寿带来的幸运加持吧。

   大正时期的过渡期
   明治时期在前期理论探索及后期侵略实践的过程中渡过了运势上升的四十五年，明治天皇撒手人寰后日本迎来了自由轻松的大正时期。大正时期只有短暂的十五年，但社会气息较前世相比已有了富足轻松的态势。工业革命在日本取得的积极影响使得日本成为亚洲地区的先进国家，明治后期的侵略战争的胜利更是让日本的国力显得富足 。此时刀剑制作业在原有的帝室技艺员为引导的基础上颇有小规模复兴趋势。
    月山贞胜（1869-1943 明治二-昭和十八）
    月山贞胜本名月山英太郎，是帝室技艺员月山貞一的长子。月山贞胜是大正年间——昭和初期的代表刀工，完好的继承了父辈的荣光，并且承上启下地培养出后来的人间国宝级刀工。由于早期为其父代工代作，贞胜继承了貞一的绝大部分功力并可以轻松自如地镌刻秀丽大气的铭字。大正七年貞一去世之后，年过五旬  的贞胜开始彰显出自己的价值。其作品大多带有为皇宫 高官 神社的添铭，可见上流社会的刀剑类佩饰多由贞胜制作。贞胜在继承先辈留下的绫杉肌锻法上别有用心，使得大阪月山的称号在贞胜活跃的时期被发扬光大。月山贞胜在昭和十年时（1935）将锻炼场移居到吉野山，直到昭和十八年以七十四岁高龄辞世。
    贞胜的成就在于继承了其父专研的五传制作法及放大了绫杉肌锻法的特点，培养了高橋貞次及月山貞一两位人间国宝级刀工。并在二战期间作为极少数可以制作元帅佩刀的名工而存在。。。（月山貞勝绫杉肌作品及手持军刀照片）

    堀井俊秀（1886—1943 明治十九—昭和十八）
    堀井俊秀本名堀井兼吉，明治十九年出生在近江国（滋贺县）下坂元，是德田广吉的三儿子。明治三十四年（1901）和松田胤胜学习农具锻造制作。三年后又转入堀井胤明门下学习刀剑类制作。堀井胤明其父便是新新刀时期小有名气的近江国堀井胤吉，是新新刀巨匠大庆直胤的门人后代。在明治三十九年（1906）时，胤明携徒弟与樱井正次一起去镰仓瑞泉寺锻刀所锻刀。随后胤明去世，俊秀成为堀井锻冶一门的三代目。
    大正二年（1913）时因受水心子正秀感染，铭字改成源秀明。直到昭和八年皇太子诞生命名“明仁”时，为了避嫌改铭为俊秀。
    大正七年（1918）时日本制钢室兰工业所（现在的株式会社日本制钢所）招聘秀明做技术顾问。彼时在甲午战役受到清军打击的旗舰“三笠”号被拖回日本，秀明利用三笠号炮管为原材料制作了几批“三笠刀”来警醒勉励日本的军队。连同秩父宫 高松宫 东久邇宫的佩刀，下到宫内省下赐用的（海军）短剑。前后做了约两千四百支短剑，六百余只长刀，如此庞大的制作量练就了堀井俊秀的高超技艺，使其成为与月山貞勝并列的时代名工。

（三笠炮钢短剑 皇国兴废在此一战是东乡平八郎的名言）
    二战期间致力于日本刀复兴的议员栗原彦三郎昭秀对堀井俊秀的评价相当之高，在其自身评定的位列表里将堀井俊秀排在了“神品 最上大业物”资格。在昭和十六年的新作日本刀展览会上，俊秀的参展作品更是让其获得了国工的最高称号。
    在昭和初期，能参与元帅佩刀制作的只有区区四人，堀井俊秀就是其中之一，可见实力之高。（森冈正吉 笠间繁继 月山貞勝 堀井俊秀）

    风起云涌的昭和初期
    “昭和”是日本自明治天皇下令不许在位更改年号以来存在的最久的一个年号，有六十三年之久。昭和时期的前二十年完全是在癫狂和血泪中度过的，昭和四年（1929）的进军中国东北和随后侵略华北，侵略全中国的前期胜利让军国主义膨胀到了极点，在中国军民万众一心同仇敌忾的全力抵抗下，陆军方面得到了沉重的代价。军国主义又幻想借助昔日海军实力侵犯太平洋彼岸的美国。终于在崇尚和平的正义人民的联合努力下，昭和天皇裕仁在昭和二十年（1945）八月十五日宣布无条件战败。从1868年以来立志改革，1912年轻节奏的社会气氛，乃至1926年时的富庶国库，经过无上限的侵略欲望的冲刷，到1945年时犹如泡影挥霍一空。
    昭和七年（1933）日军在侵犯华北时遭到了二十九军的抵抗，并在长城脚下的喜峰口上打了规模惨烈的白刃战。一直以来依靠枪械火炮的陆军在白刃战上因为装备问题第一次吃亏，因此在翌年由议院议员栗原彦三郎昭秀主持日本刀型军刀类复古。俊秀在东京赤坂地区成立了日本刀传习所，将有所传承的刀工聚集起来成为高质量刀剑的生产基地。此时日本刀剑的最优秀制作区集中在东京大都市，高质量刀剑成为高质量军刀的战术储备。

    笠间繁继（1886--1966 明治十九—昭和四十）
    笠间繁继本名笠间義一，明治十九年出生于静冈。和伯父宫入一贯斋繁寿都是森冈正吉的门人。明治三十六年（1903）进东京到笠间头山邸内的常盤松刀剑研究所参与制刀，并成为主任级刀工。随后成为宫内省刀工，日本东部锻炼刀工业组合副理事长，东京赤坂日本刀传习所师范等。其作品因质量优异屡屡评为优作上品，帝展最优位入选，培养出女婿塚本一贯斋起正 吉原国家 后来人间国宝宫入昭平等一众逸才。

    吉原国家（1894—1971 明治二十六—昭和四十五）
    吉原国家于明治二十六年茨城县下妻市高道祖出生，拜师于头山满宅邸内常盤松刀剑研究所主任级刀工笠间繁继为师。昭和八年（1934）栗原昭秀开始日本刀锻炼传习所时，吉原国家是第一个报道的刀工。
    吉原国家先后在世田谷日本庄锻刀所和常盤松刀剑锻炼所 九州大学冶金学部日本刀研究所担任要职，期间更是接了笠间繁继的班子成为常盤松刀剑研究所新一任主任级刀工。
    时值战乱年代，军备的制作扩充急剧增加。陆军第一造兵厂委托吉原国家教育指导授命刀工，此后吉原国家又担任日本刀学院师范，新作日本刀展审查部长等要职。
    值得一提的是，国家的孙子義人和莊二國家经过初代国家的悉心培育，现已成为刀剑制作业的中流砥柱。。。。。。